Cholesterin – gut oder schlecht? Mythos oder Wahrheit?
Cholesterin ist eine fettartige Substanz, die in jeder Zelle des Körpers vorkommt und für zahlreiche lebenswichtige Funktionen unerlässlich ist. Dazu gehören die Bildung von Zellmembranen, die Produktion von Hormonen und die Synthese von Vitamin D. Im Blut zirkuliert Cholesterin jedoch nicht frei, sondern ist an Lipoproteine gebunden, die es durch den Körper transportieren. Zwei Haupttypen dieser Lipoproteine sind LDL (Low-Density Lipoprotein) und HDL (High-Density Lipoprotein).
LDL-Cholesterin wird oft als das "schlechte" Cholesterin bezeichnet, weil es dazu neigt, sich an den Wänden der Blutgefäße abzusetzen, was zur Bildung von Plaques führen kann. Diese Plaques verengen die Arterien und erhöhen das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle. Je höher der LDL-Cholesterinspiegel, desto größer ist das Risiko für kardiovaskuläre Erkrankungen. Studien, wie jene von Ancel Keys in den 1950er Jahren, die die Verbindung zwischen hohem Cholesterinspiegel und Herzerkrankungen belegten, haben dazu beigetragen, dass LDL-Cholesterin als wichtiger Risikofaktor für Atherosklerose anerkannt wurde.
Auf der anderen Seite steht das HDL-Cholesterin, das oft als das "gute" Cholesterin bezeichnet wird. HDL wirkt als eine Art "Reinigungskraft" im Blut, indem es überschüssiges Cholesterin aus den Arterienwänden aufnimmt und zur Leber transportiert, wo es abgebaut und ausgeschieden wird. Ein hoher HDL-Cholesterinspiegel ist daher mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden. Interessanterweise zeigen Studien, dass Menschen mit hohen HDL-Werten eine längere Lebenserwartung haben könnten. Dies wurde in Untersuchungen wie der Framingham Heart Study nachgewiesen, die eine direkte Korrelation zwischen hohem HDL-Cholesterin und verringerter Sterblichkeit feststellte.
Ein ausgewogenes Verhältnis zwischen LDL und HDL ist für die Gesundheit von entscheidender Bedeutung. Ein hoher LDL- und niedriger HDL-Spiegel erhöht das Risiko für kardiovaskuläre Probleme, während umgekehrt ein niedriger LDL- und hoher HDL-Spiegel als protektiv gilt. Laut der American Heart Association sollten die LDL-Werte idealerweise unter 100 mg/dL liegen, während die HDL-Werte über 60 mg/dL liegen sollten.
Ein praktisches Beispiel für die Bedeutung dieses Verhältnisses ist die sogenannte "Mediterrane Diät", die reich an gesunden Fetten wie Olivenöl, Nüssen und fettem Fisch ist. Diese Diät wurde in zahlreichen Studien, wie der PREDIMED-Studie, mit einem Anstieg des HDL-Cholesterins und einer Senkung des LDL-Cholesterins in Verbindung gebracht, was insgesamt zu einer Verbesserung der Herzgesundheit und einer potenziellen Verlängerung der Lebensdauer führt.
Neben der Ernährung gibt es weitere Faktoren, die das Verhältnis von LDL zu HDL beeinflussen können, wie körperliche Aktivität, Rauchen und genetische Prädispositionen. Statine, eine Klasse von Medikamenten, die häufig verschrieben werden, um den LDL-Spiegel zu senken, sind ein weiterer Ansatz, der in der modernen Medizin genutzt wird, um das kardiovaskuläre Risiko zu senken und die Lebensdauer potenziell zu verlängern.
Quellen
- Ancel Keys et al. (1957). "The relation of diet to cardiovascular disease: the Seven Countries Study." American Journal of Epidemiology.
- Castelli, W. P. (1984). "HDL Cholesterol and Other Lipids in Coronary Heart Disease." The Framingham Heart Study.
- Estruch, R., et al. (2018). "Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet Supplemented with Extra-Virgin Olive Oil or Nuts." The New England Journal of Medicine.
- American Heart Association (2018). "Understanding Cholesterol Levels."
- Grundy, S. M., et al. (2019). "2018 AHA/ACC/AACVPR/AAPA/ABC/ACPM/ADA/AGS/APhA/ASPC/NLA/PCNA Guideline on the Management of Blood Cholesterol." Journal of the American College of Cardiology.poten
