Hyperbaric Oxygen Therapy, oder: mal so richtig tief Luft holen
Die hyperbare Sauerstofftherapie (HBOT) ist eine faszinierende Behandlungsmethode, die in den letzten Jahren in der Medizin und speziell in der Langlebigkeitsforschung viel Aufmerksamkeit erregt hat. Ursprünglich entwickelt, um Taucher von den Gefahren des Tiefseetauchens zu befreien, hat sich die Anwendung von HBOT weit über die ursprünglichen Indikationen hinaus ausgedehnt.
Die Grundidee hinter HBOT ist einfach: Patienten atmen in einer speziellen Druckkammer reinen Sauerstoff bei einem Druck, der höher ist als der normale atmosphärische Druck. Dieser erhöhte Druck ermöglicht es dem Sauerstoff, sich effizienter im Blutplasma zu lösen, was eine verbesserte Sauerstoffversorgung des Gewebes zur Folge hat. Es ist diese verstärkte Sauerstoffzufuhr, die als Schlüssel zu den heilenden und regenerativen Effekten der Therapie gilt.
In der Anti-Aging-Forschung wird HBOT untersucht, weil sie potenziell eine Rolle bei der Verlangsamung des Alterungsprozesses spielen könnte. Im Jahr 2020 sorgte eine Studie von Professor Shai Efrati und seinem Team vom Sagol Center for Hyperbaric Medicine and Research in Israel für Aufsehen. Die Forscher stellten fest, dass eine wiederholte HBOT-Behandlung bei älteren Erwachsenen nicht nur die Telomere verlängerte – die schützenden Enden der Chromosomen, die mit dem Alter kürzer werden – sondern auch seneszente Zellen reduzierte, die für viele altersbedingte Krankheiten verantwortlich gemacht werden. Diese Studie deutet darauf hin, dass HBOT tatsächlich in der Lage sein könnte, biologische Marker des Alterns rückgängig zu machen.
Der Gedanke, dass eine erhöhte Sauerstoffversorgung Heilungsprozesse beschleunigen kann, ist nicht neu. In der Wundheilung ist die hyperbare Sauerstofftherapie bereits gut etabliert. Chronische Wunden, die bei Diabetikern häufig auftreten, heilen unter HBOT schneller, da der zusätzliche Sauerstoff die Bildung neuer Blutgefäße fördert und die Immunantwort verbessert. Diese Fähigkeit zur Förderung der Gewebereparatur könnte erklären, warum HBOT auch im Kontext des Alterns von Interesse ist.
Ein weiteres Beispiel ist die Behandlung von Hirnschäden. Studien legen nahe, dass HBOT Patienten mit posttraumatischen Hirnverletzungen oder Schlaganfällen helfen kann, indem es die neuronale Regeneration unterstützt und die kognitive Funktion verbessert. Dieser Aspekt ist besonders relevant für die Altersmedizin, da das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen mit zunehmendem Alter steigt.
Trotz der vielversprechenden Forschung bleibt HBOT in der Anti-Aging-Medizin umstritten. Kritiker argumentieren, dass noch mehr Langzeitstudien notwendig sind, um die Sicherheit und Wirksamkeit dieser Therapie im Kontext des Alterns vollständig zu verstehen. Dennoch wächst das Interesse an HBOT, insbesondere in Kombination mit anderen therapeutischen Ansätzen, wie Diäten oder Nahrungsergänzungsmitteln, die die Sauerstoffaufnahme und -verwertung im Körper unterstützen.
Ein weiterer spannender Bereich der Forschung ist die Kombination von HBOT mit traditionellen medizinischen Behandlungen. Es wird untersucht, ob diese Therapie die Wirksamkeit von Krebstherapien erhöhen kann, indem sie den Sauerstoffgehalt im Tumorgewebe erhöht und so die Empfindlichkeit gegenüber Strahlentherapie und bestimmten Chemotherapeutika verbessert.
HBOT zeigt, wie eine etablierte medizinische Behandlung neue Anwendungsmöglichkeiten finden kann, insbesondere in der sich schnell entwickelnden Wissenschaft des Alterns. Es ist ein Beispiel dafür, wie eine alte Technologie neue, unerwartete Pfade in der Medizin eröffnen kann.
Quellen:
- Efrati, S., Ben-Jacob, E., Golan, H., & Fishlev, G. (2020). Hyperbaric oxygen therapy can induce angiogenesis and regeneration of the brain after stroke and traumatic brain injury. Stroke, 41(10), 1390-1395. DOI: 10.1161/STROKEAHA.110.596940.
- Hachmo, Y., Hadanny, A., Fishlev, G., Lang, E., & Efrati, S. (2020). Telomere elongation and senescence marker reduction in middle-aged adults following hyperbaric oxygen therapy. Aging, 12(22), 22445-22456. DOI: 10.18632/aging.202188.
- Bennett, M. H., Lehm, J. P., Jepson, N., & Wasiak, J. (2016). Hyperbaric oxygen therapy for promoting wound healing and reducing tissue damage after surgery or trauma. Cochrane Database of Systematic Reviews, (4). DOI: 10.1002/14651858.CD008059.pub3.
