David Sinclair – brachte mehrere Steine ins Rollen...
David Sinclair ist in der wissenschaftlichen Gemeinschaft eine herausragende Figur, wenn es um das Thema Altern und Langlebigkeit geht. Als Professor für Genetik an der Harvard Medical School hat er sich einen Namen gemacht, indem er die grundlegenden Mechanismen des Alterns erforscht und Methoden untersucht, wie dieser Prozess beeinflusst werden kann. Geboren in Australien, begann Sinclairs wissenschaftliche Reise früh, doch es war seine Arbeit in den USA, die ihn zu einem der führenden Köpfe auf dem Gebiet der Alternsforschung machte.
Eines der zentralen Themen in Sinclairs Forschung ist das Enzym Sirtuin 1 (SIRT1), das eine Schlüsselrolle im Zellstoffwechsel und bei der Regulierung des Alterns spielt. Seine Arbeiten zeigten, dass bestimmte Moleküle, wie Resveratrol, das in Rotwein vorkommt, die Aktivität von SIRT1 steigern können. Diese Entdeckung führte zu einem regelrechten Hype um Resveratrol und die Vorstellung, dass es als Anti-Aging-Wundermittel fungieren könnte. Während es sicherlich nicht die alleinige Antwort auf das Altern ist, war es doch ein bedeutender Schritt in Richtung eines tieferen Verständnisses, wie Alterungsprozesse gesteuert werden können.
Sinclairs Ansatz, das Altern als eine Krankheit zu betrachten, die behandelt werden kann, mag revolutionär klingen, aber er wird durch solide wissenschaftliche Arbeit gestützt. Er und sein Team haben beispielsweise herausgefunden, dass die Wiederherstellung bestimmter zellulärer Prozesse in Mäusen deren Lebensdauer verlängern und altersbedingte Krankheiten verhindern kann. Diese Forschungsergebnisse haben zu bedeutenden Entwicklungen in der Langlebigkeitsforschung geführt und neue Hoffnung darauf geweckt, dass wir eines Tages in der Lage sein könnten, das Altern nicht nur zu verlangsamen, sondern vielleicht sogar umzukehren.
Ein besonders interessantes Beispiel aus Sinclairs Forschung betrifft das Molekül Nicotinamid-Mononukleotid (NMN), das eine Vorstufe von NAD+ ist, einem Coenzym, das in allen lebenden Zellen vorkommt und für die Energieproduktion unerlässlich ist. Mit dem Alter nimmt der NAD+-Spiegel im Körper ab, was zu einer Beeinträchtigung der Zellfunktion führt. Sinclairs Studien haben gezeigt, dass die Ergänzung mit NMN bei Mäusen die NAD+-Spiegel wiederherstellen und altersbedingte Funktionsverluste rückgängig machen kann. Diese Entdeckungen haben großes Interesse an NAD+-Vorläufern in der Anti-Aging-Gemeinschaft geweckt und zur Entwicklung zahlreicher Nahrungsergänzungsmittel geführt.
Sinclairs Engagement in der Langlebigkeitsforschung geht über das Labor hinaus. Er ist Autor des Buches "Lifespan: Why We Age—and Why We Don't Have To", in dem er seine Vision für eine Zukunft darlegt, in der das Altern eine behandelbare Krankheit ist. Das Buch wurde ein Bestseller und brachte die Diskussion über Langlebigkeit in die breitere Öffentlichkeit. Sinclair argumentiert darin, dass wir bereits über das Wissen und die Werkzeuge verfügen, um das Altern deutlich zu verlangsamen, wenn nicht sogar zu stoppen und dass es in unserer Verantwortung liegt, diese Erkenntnisse zu nutzen.
Ein Beispiel, das seine Arbeit anschaulich macht, ist der Fall einer Gruppe von Mäusen, die in seinen Experimenten behandelt wurden. Diese Mäuse, die mit einer Kombination aus NMN und anderen Substanzen behandelt wurden, zeigten eine erhöhte Ausdauer, bessere Muskelkraft und sogar eine verbesserte Gehirnfunktion – all das bei Mäusen, die eigentlich schon in einem fortgeschrittenen Alter waren. Diese Ergebnisse waren so beeindruckend, dass sie weltweit Schlagzeilen machten und Sinclairs Forschung in den Mittelpunkt des Interesses rückten.
Sinclairs Arbeiten haben ihn zu einer Schlüsselfigur im Bereich der Langlebigkeit gemacht. Seine Forschungen inspirieren nicht nur Wissenschaftler, sondern auch eine breite Öffentlichkeit, über die Möglichkeiten nachzudenken, wie wir unsere Lebensdauer und vor allem unsere Lebensqualität im Alter verbessern können. Es ist kein Wunder, dass er als einer der führenden Köpfe in der modernen Biologie betrachtet wird, dessen Arbeit das Potenzial hat, das Leben von Millionen von Menschen weltweit zu verändern.
Quellen:
- Sinclair, D. A., & Guarente, L. (2006). Unlocking the secrets of longevity genes. Scientific American, 294(3), 48-57.
- Sinclair, D. A. (2019). Lifespan: Why We Age—and Why We Don’t Have To. Atria Books.
- Gomes, A. P., Price, N. L., Ling, A. J., Moslehi, J. J., Montgomery, M. K., Rajman, L., ... & Sinclair, D. A. (2013). Declining NAD+ induces a pseudohypoxic state disrupting nuclear-mitochondrial communication during aging. Cell, 155(7), 1624-1638. DOI: 10.1016/j.cell.2013.11.037.
- Baur, J. A., & Sinclair, D. A. (2006). Therapeutic potential of resveratrol: the in vivo evidence. Nature Reviews Drug Discovery, 5(6), 493-506. DOI: 10.1038/nrd2060.
