Ein multifunktionales Protein: TGF-β
Transforming Growth Factor Beta, besser bekannt als TGF-β, ist ein multifunktionales Protein, das eine breite Palette biologischer Prozesse steuert. In jungen Jahren spielt TGF-β eine entscheidende Rolle bei der Geweberegeneration, der Wundheilung und der Aufrechterhaltung des Immunsystems. Doch mit zunehmendem Alter können die Wirkungen von TGF-β ambivalent werden – es kann sowohl förderlich als auch schädlich für die Gesundheit sein.
Einerseits trägt TGF-β dazu bei, Entzündungen zu unterdrücken und die Gewebeintegrität zu bewahren, was es zu einem wichtigen Faktor im Kampf gegen altersbedingte degenerative Erkrankungen macht. Andererseits kann eine übermäßige Aktivierung von TGF-β zu Fibrose führen, einer Erkrankung, bei der das Gewebe verhärtet und die Organfunktion beeinträchtigt wird. Dies ist besonders relevant für die Langlebigkeit, da eine Fibrose in Organen wie der Leber, den Nieren oder der Lunge zu schwerwiegenden gesundheitlichen Komplikationen führen kann.
In der Langlebigkeitsforschung wird TGF-β intensiv untersucht, um zu verstehen, wie seine positiven Wirkungen maximiert und seine negativen Effekte minimiert werden können. Beispielsweise wird untersucht, ob die gezielte Modulation von TGF-β-Signalwegen dazu beitragen kann, altersbedingte Krankheiten zu verhindern oder zu behandeln.
Ein anschauliches Beispiel aus der Forschung ist die Untersuchung von Mäusen, bei denen der TGF-β-Signalweg verändert wurde. Diese Mäuse zeigten eine erhöhte Resistenz gegenüber Fibrose und eine längere Lebenserwartung, was das Potenzial von TGF-β als Ziel für Anti-Aging-Therapien unterstreicht.
Quellen:
- Massagué, J. (2008). TGFβ in Cancer. Cell, 134(2), 215-230.
- Blobe, G. C., Schiemann, W. P., & Lodish, H. F. (2000). Role of transforming growth factor beta in human disease. New England Journal of Medicine, 342(18), 1350-1358.
- Moustakas, A., & Heldin, C. H. (2016). Mechanisms of TGF-β-Induced Activation of Target Genes. Current Opinion in Cell Biology, 43, 22-29
